Escrito por Paolo Breber
Via Ragazzi del ’99 n° 12, I-35028 Piove di Sacco (Pd), Itália.
A característica focal do Cane Corso, assim como nos demais cães molossos, é a mordida de retenção (em italiano, essa categoria de cães é chamada de ‘cani da presa’, ou seja, cães de caça), com a qual ele se agarra ao seu adversário, cansando-o e superando-o.
A mordida de retenção é diferente da mordida comum, pois o aperto se torna travado e o animal se desliga, alheio a estímulos externos. O paradigma desse traço comportamental é encontrado em um episódio da saga de Alexandre, o Grande. Após cruzar o rio Hidaspes (atual rio Jehlam em Punjab) e vencer o rei Porus, o conquistador foi recebido pelo rei Sofites. Durante as festividades, o rei quis impressionar Alexandre com a valentia de seus cães de caça, soltando quatro deles em um leão que foi atacado e contido. Um dos arqueiros do rei entrou na arena e cortou a perna de um dos cães. Mas o cão não largou. As outras pernas foram cortadas, mas o cão morreu com as mandíbulas travadas. Hoje, depois de mais de dois mil anos e muitas reviravoltas da história, isso permanece o mesmo traço comportamental valorizado quando se descreve o trabalho de um cão de caça. Um exemplo para todos é o Pit Bull Terrier, um cão que ainda tem a boa sorte de ser criado para o trabalho. Aqueles que usam esta raça dizem que você deve procurar pelo ‘cão de retenção’; aquele que se agarra ao seu adversário (javali, porco-bravo, touro) mesmo ao custo de sua vida.
Como surgiu esse traço comportamental? Uma explicação pode ser que é o mesmo instinto que faz um filhote se agarrar desesperadamente à teta de sua mãe. O número de filhotes em uma ninhada é frequentemente superior ao número de tetas disponíveis, e é uma luta dura pela sobrevivência pela fonte de alimentação, pois os perdedores estão condenados a enfraquecer e morrer. Uma vez que um filhote se agarra a uma teta, ele está em um estado de felicidade e nada o desanexará antes de estar saciado, e isso é muito parecido com o estado mental de um Cane Corso com um aperto. Neste ponto, é significativo lembrar como os antigos do Cane Corso procedem para escolher quais filhotes manter e quais descartar logo após o nascimento. O homem primeiro espera que a ninhada comece a mamar com seriedade e então chama a cadela. Conforme a cadela se levanta e anda alguns passos, ele observa quais dos filhotes continuam pendurados nas tetas. Estes serão os melhores.
Se uma mordida poderosa de retenção (‘presa’) é a essência do Cane Corso, então segue-se que suas mandíbulas devem ser mecanicamente perfeitas. As mandíbulas superior e inferior devem ter o mesmo comprimento e os dentes devem ser completamente desenvolvidos e encaixar-se sem falhas. Esta é a condição ditada pela natureza, como pode ser observado no crânio de um lobo, e é, portanto, a mais funcional. Em cães do tipo molosso, mandíbulas prognatas aparecem frequentemente, mas é um erro interpretar essa condição como uma adaptação funcional, como muitas vezes é feito, porque é realmente apenas uma malformação causada por um mau funcionamento dos hormônios de crescimento.
De qualquer forma, uma mordida poderosa não é obtida criando cães com focinhos grandes e curtos, mas criando cães que têm mordidas poderosas. É o espírito que comanda o corpo e não o contrário. Se eu quiser cavalos de corrida, não vou criar cavalos com pernas longas, mas cavalos que vencem corridas. Claro que, na prática, os dois assuntos tendem a se encontrar, mas nunca se deve confundir causas e efeitos. Onde o Cane Corso é criado para trabalho, a mandíbula prognata fica longe.
A condição de prognatismo não é causada pelo alongamento da mandíbula inferior, mas pelo encurtamento da mandíbula superior e do nariz. Isso determina uma perda de eficiência não apenas na mordida de retenção, mas também na mastigação e no cuidado da epiderme. Há aqueles que insistem em ver uma adaptação funcional em uma mandíbula inferior proeminente. Segundo essa linha de pensamento, quando um cão agarra uma porca ou um touro, ele supostamente não deve infligir danos cortando a carne porque os dentes superiores e inferiores não se fecham. Outra ideia é que um nariz retraído ajuda o cão a respirar quando, durante uma luta, seu focinho é pressionado contra o corpo de seu adversário. Acho que isso é tudo absurdo. Na verdade, um nariz curto causa problemas na respiração e ventilação, como qualquer dono de um Bulldog Inglês, Pug, Pequinês, etc., dirá. O cérebro canino requer uma temperatura mais baixa do que o resto do corpo e é resfriado pelo ar inalado na cavidade nasal. Assim, cães com narizes curtos têm pouca resistência ao exercício físico prolongado porque rapidamente ficam superaquecidos.
O Clube de Canil Italiano (Ente Nazionale per la Cinofilia Italiana) recentemente reconheceu o Cane Corso como uma verdadeira raça, mas infelizmente cometeu o erro de defini-lo como prognata (com mandíbula inferior proeminente). O objetivo da conferência de Civitella Alfedena (1990), cujos procedimentos foram publicados, era garantir que os veteranos, aqueles homens do sul da Itália que, durante tempos obscuros, mantiveram o Cane Corso vivo simplesmente por apego à sua cultura, pudessem transmitir o autêntico Padrão Tradicional de Pontos para a E.N.C.I. antes que esta organização procedesse ao reconhecimento oficial. O padrão oficial que se seguiu acabou sendo razoavelmente bom em relação ao aspecto físico, embora haja algumas omissões e alguns erros, sendo o mais grave a questão da mandíbula inferior proeminente. Os aspectos dinâmicos e morais da raça, ou seja, trabalho e temperamento, são descritos de forma muito insatisfatória no documento.
Como reflexão final, gostaria de refletir sobre a maneira como um padrão de pontos é concebido. É errado pensar que é a média das características da população que constitui a raça porque não é uma expressão da maioria. O padrão é um ideal de perfeição que pode aparecer em várias porções da população de acordo com o momento histórico em que a raça se encontra. Algumas raças da moda de hoje, onde houve um bom trabalho de criação, estão atualmente em um alto nível de qualidade e a maioria certamente se conforma com o padrão ideal. Mas quando descobri o Cane Corso nos anos 70, a raça estava realmente em péssimo estado e as características médias daquelas poucas dezenas de exemplares que consegui reunir certamente não representavam o padrão ideal. Apenas quatro cães de todos os que eu tinha visto estavam realmente à altura. Como eu sabia que esses eram os certos? A resposta é que entrevistei os veteranos e fiz o meu melhor para interpretar a tradição, evitando ao máximo qualquer viés pessoal. Uma raça doméstica não é uma entidade biológica independente, como no caso de uma espécie selvagem, mas é inseparável do grupo social humano que é seu depositário tradicional. Em outras palavras, para entender o Cane Corso não basta observar o maior número possível de exemplares, mas também é necessário ter a raça descrita por aqueles que a usam e a criam. Entre os Cani Corsi originais não registrados que vivem no campo, muitas vezes me deparei com aqueles que tinham os incisivos inferiores sobrepondo os superiores, até mesmo minha velha cadela Mirak, a matriarca dos cães do canil e avó de Basir, os tinha, mas isso não significa que dentes irregulares sejam desejáveis em uma raça que essencialmente se expressa através de sua mordida.
Agile Guardia Cane Corso 